Bienvenidos de nuevo al Olimpo de los dioses de la velocidad y la precisión (o no), bienvenidos al circo de los modernos aurigas que generan nuestra pasión y devoción, bienvenidos un año más a la F1. Por fin domingo de carreras, vuelve la emoción y el cosquilleo tras cuatro meses en la estacada. Pero este año huele a euforia y a felicidad, no solo por la vuelta del asfalto, el olor a gasolina y los monoplazas que rugen, porque este año hay más factores que me ilusionan, una llama que llevaba tiempo desaparecida y se ha avivado con la llegada de la nueva temporada. Este año huele a victoria, o por lo menos a peleas de las buenas.

Hace una semana en los tests de pretemporada, los fantasmas de la velocidad susurraban una gran sorpresa, y los tests parecieron confirmar los presagios, Aston Martin había pasado de ser el séptimo equipo a estar peleando con Ferrari y Mercedes por el podio. Yo me frotaba los ojos incrédulo, pues para mi eso no significaba otra cosa que ver a Fernando luchando con los mejores, como pasa siempre que el coche da la talla. Pero la carrera es la carrera, y lo que queríamos era ver que el sueño se hacía realidad en el circuito durante la competición. Y para nuestro deleite así ha sido.

Ayer sábado en la qualy  se vieron varias cosas: que Red Bull está intratable, que Ferrari sigue siendo rápido a una vuelta al igual que Mercedes y que lo de Aston Martin no era un espejismo. Fernando quedó quinto y Stroll octavo, por delante del asturiano los Redbull con Max a la cabeza y los Ferrari con el monegasco como el referente para los tifosi, a pesar de que Carlos estuvo cerca de su compañero. Alonso por delante de los Mercedes, algo impensable a finales del pasado campeonato. Con la ilusión de ver al Nano hacer cosas grandes amanecimos hoy domingo.

Desde la mañana se notaba un ambiente eléctrico y lleno de magia en el paddock símbolo del inicio de la nueva temporada. Las condiciones en Bahrein eran óptimas para la carrera que marca el comienzo de todo. Siempre es una cita importante, ya que aquí es donde la carrera pone a cada escudería en su sitio. Ya desde antes de empezar flotaba en el ambiente la superioridad de Redbull, pero el resto era una incógnita, con equipos como Mclaren sumidos en las tinieblas y de nuevo mucho caos en la zona media. Pero la carrera dicto su sentencia y coronó a sus protagonistas.

Bandera verde, luces fuera y comenzó la temporada de F1 2023. Salida limpia, sin accidentes. Leclerc pasaba a Checo para ponerse segundo, Carlos casi choca con el mexicano y Alonso se defendía como podía de Hamilton. Lewis cazaba a Fernando en la curva 4 y cuando Alonso intentó devolverle el adelantamiento usando otra trazada, Stroll, involuntariamente, le dió un golpe en la rueda trasera derecha que le hizo reaccionar mal facilitando que Russell también le pasara. El Nano caía a la séptima posición, mientras Verstappen ya le sacaba casi 2 segundos a Leclerc en la segunda vuelta, una barbaridad lo de Redbull y el holandés. Por la zona baja había una batalla de todos contra todos que mandó a Ocon y a Hulkenberg a boxes por daños en sus morros. Más tarde el francés tuvo que cumplir primero una sanción de 5 segundos para a continuación tener que cumplir dos sanciones más por cumplir incorrectamente la primera. Un genio. Se acabó retirando a media carrera, desastre Alpine, menuda broma de equipo. Sainz rodaba cuarto en tierra de nadie

Todos pararon a poner duros excepto los Red Bull que volvieron a poner blandos, y aquí es donde cambiaron las cosas para Fernando. Con el compuesto duro emergió el endiablado ritmo de carrera que ya demostró en los test el coche de la escudería británica. Tanto Alonso como Stroll devoraban a sus rivales en la pista. No tardó el asturiano en pasar a Russell tras una preciosa batalla entre ambos pilotos. El siguiente coche era el de Hamilton y aquí las cosas se pusieron de película. En cabeza de carrera iba Max en solitario, seguido a 10 segundos por un Checo que  había pasado a Leclerc en la vuelta 26 gracias a su compuesto más blando, cuarto seguía Carlos. Tras el segundo paso por boxes, Stroll pasaba a Russell en la vuelta 32 y Fernando salía pegado a Lewis y sin necesidad de conservar neumático. Cazó al de Mercedes y durante un par de vueltas estuvo al acecho, en la vuelta 37 vimos el primer intento de Fernando pero apuró demasiado y Hamilton le devolvió el adelantamiento a la salida de la curva 4. Pero en la siguiente vuelta y tras un excepcional cambió de trazada en la llegada a la curva 10 se deshacía el asturiano del viejo rockero de Mercedes para ponerse quinto. Próxima parada los Ferrari. Si Alonso ya acechaba a Sainz, todo se le puso todavía más de cara cuando el coche de Leclerc se rompió en la vuelta 41, esto dejaba a Fernando cuarto y a Carlos tercero, pero el de Aston olía sangre y quería podio. Por abajo Gasly protagonizaba una magnífica remontada para ponerse noveno saliendo último.

Alonso cazó a Sainz en la vuelta 45. Le dijeron al madrileño que se defendiera con todo, el dijo que si apretaba no sabía si llegaría al final. Y empezó la danza de guerra, con un Alonso lanzado que casi se come a Sainz a la salida de la curva cuatro por la vertiginosa diferencia de velocidad. Siguió acosando Fernando a Carlos y tras un pequeño bloqueo del español de Ferrari en la salida de la curva 10, Alonso se pegó a él y le pasó en la siguiente recta, broche de oro para el festival de conducción que estábamos viendo de un tipo que desmiente con su pasión  los 41 años que le contemplan. Ganó Verstappen, con Pérez de eterno segundo, pero el campeón de los corazones fue Fernando que se ganó el aplauso y el cariño de todos, y nosotros, el público español, que pudimos volver a disfrutar de su versión más espléndida y salvaje. Sainz quedó en un muy digno cuarto lugar, seguido de Hamilton y Stroll.

Como dijo Padre Alonso a sus mecánicos desde la radio de su coche: "¿Pero qué habéis hecho chicos, qué habéis hecho?" Porque él sabe que sin coche no hay paraíso. Gracias Aston por hacer un coche para volver a ilusionar al Nano y a nosotros con él. Volveremos el 18 y 19 de Marzo desde el circuito de Arabia Saudí, hasta entonces, tenemos licencia para soñar con la 33... porque yo creo no, pero ¿y si sí?.